Le chemin de Saint-Guilhem traverse notamment les Causses et les Cévennes, inscrits à l’UNESCO comme « paysage culturel de l’agro-pastoralisme méditerranéen ». C’est donc un pays de troupeaux, lesquels sont gardés par des chiens de protection, communément appelés « patous ». Ces chiens sont les alliés indispensables des bergers, en protégeant les troupeaux contre d’éventuelles attaques de prédateurs comme le loup.
Il peut donc arriver que vous rencontriez des patous le long de votre itinérance. Ceux-ci ne sont pas considérés comme des « chiens errants » s’ils sont dans leur action de garde de troupeau (selon l’article L211-23 du code rural) et peuvent donc éventuellement se trouver sur une voie publique si le troupeau se trouve à proximité.
Pour connaître les bons comportements à adopter en cas de rencontre avec un patou, vous pouvez aller consulter le site dédié aux chiens de protection des troupeaux, ainsi que le site du Parc national des Cévennes.
Pour tout incident lié à la rencontre avec un patou en Lozère, il est possible de signaler l’incident en remplissant un formulaire en ligne.